Toulon : la rade.

Face au Mont-Faron, la "plus belle rade d'Europe" offre aux visiteurs maintes opportunités de découvertes, naturelles ou historiques.

Bordée de hautes collines de calcaire, la rade de Toulon, où se trouvent notamment la base navale et le port de commerce, s'étend de la presqu'île de Giens à l'est, à celle de Saint-Mandrier, à l'ouest.

Ces deux bras de terre la protègent de la pleine mer.

La rade, séparée par une digue réalisée au XIXe siècle, se divise en une ''grande rade" située côté est et une "petite rade" côté ouest.

Si la "grande rade'' abrite les plages du Mourillon et les charmantes criques des anses Magaud et Méjean, la "petite rade" elle, recèle d'autres trésors.

Deux jours avant l'anniversaire du Burdigala, nous avons donc repris le bateau pour une visite maritime. Même pas peur ! Toutefois, cette visite n'avait rien à voir : Toulon est d'abord un port militaire. La construction des premiers bâtiments de l’arsenal remonte au XVIème siècle.
Toulon est aujourd’hui le plus grand port militaire d’Europe. Nous avons longé de nombreux bâtiments de la marine nationale, dont le porte-avions Charles de Gaulle qui nous a paru bien petit et pas mal rouillé. Au loin nous avons aperçu un sous-marin nucléaire protégé par des frégates « furtives », c'est à dire difficilement repérables par les radars.

Mais nous poursuivons ensuite vers la presqu'île de St Mandrier, découvrons les chantiers navals Ducros (il ne fait donc pas que se décarcasser), le lieu où fut tourné Le petit baigneur, un film sans gendarme avec de Funès. Près de là, la tour royale, la grosse tour, comme elle est surnommée, est le premier ouvrage d’une longue série de Forts dans la rade de Toulon. Financée en majeure partie par le roi Louis XII, elle fut construite entre 1513 et 1524.A côté se dresse le fort de l'Eguillette. Ce fort militaire fut construit entre 1674 et 1685 à La Seyne-sur-Mer, sur la corniche Bonaparte.
Il avait pour mission, la protection de la rade de Toulon, ainsi que celle du rivage seynois.

Nous avons également pu voir :

• le fort Balaguier, construit en 1636 dans la commune de La Seyne-sur-Mer. Sa mission principale était de compléter l’action la tour Royale et donc, protéger la rade de Toulon.

• le port de la Seyne-sur-Mer,

• la corniche de Tamaris,

• ou la baie du lazaret dont les cabanes sur pilotis et les parcs à moules font le charme.

• sans oublier le bathyscaphe du professeur Picard, modèle de Tournesol.

Ainsi blottie au creux d'une remarquable rade, Toulon bénéficie d'un littoral extrêmement varié, mêlant criques, calanques et plages de sable fin parsemées de jolis ports de pêche.

Le guide nous a également fait remarquer l'affreuse mairie face à la rade et a mentionné la piscine olympique, qui n'a jamais été olympique car il manquait un centimètre et est donc devenue municipale.

Et ce n'est pas fini...