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Etna.

14 Octobre 2020, 09:00am

Publié par Bernardoc

Comme notre hôtel était situé à flanc de volcan, nous n'avons pas eu besoin de nous lever aux aurores pour atteindre le point culminant de la Sicile (autour de 3 300 mètres, variable) était une excursion facultative. Ce site est classé au patrimoine mondial depuis 2013. Nous fûmes à peu près les 2/3 du groupe à débourser les 66 € pour prendre le téléphérique puis les bus 4x4 qui nous conduisirent jusqu'à 2 900 mètres, passant d'une trentaine de degrés à moins de 7°. Nous avons apprécié de garder notre masque qui nous tenait chaud !

Au cours de l'ascension, nous nous apercevons que la végétation devient de plus en plus rare, jusqu'à disparaître complètement ; en effet, il faut compter environ un siècle pour que les plantes colonisent les sols volcaniques, qui deviennent très fertiles après coup.

Nous avons eu la chance de voir le volcan en phase explosive et nous avons pu voir des projections de pierres au milieu des fumées du cratère principal.

Nous ferons par grand vent le tour d'une suite de cratères appelés « la boutonnière » qui date de 2005 et qui a fait pousser la terre de 105 mètres. Notre guide était tri-lingue, et j'étais content de comprendre environ 1/3 de ses explications en italien.

Mais un des souvenirs marquants sera sans aucun doute l'apostrophe d'une jeune femme tout là haut : « Ĉu vi parolas esperanton ? » Elle m'avait repéré grâce à ma casquette. C'était une Polonaise qui avait moins de trente ans. Esperanto vivas !

Et ce n'est pas fini...

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Ortigia.

12 Octobre 2020, 08:54am

Publié par Bernardoc

Cette petite île, reliée à la grande par trois ponts, est le berceau de Syracuse. Après un point d'histoire sur le pont, nous avons commencé par faire un tour sur le marché (où les prix des aliments frais nous faisaient vraiment envie) et nous en avons profité pour acheter des câpres.

Juste à côté se trouvent les ruines du temple d'Apollon (VI° siècle avJC) qui fut ensuite église, puis mosquée, puis église. Il ne reste que quelques vestiges des colonnes doriques et du mur d'enceinte.

Nous progressons ensuite vers Giudecca, l'ancien quartier juif (ils ont été expulsés en 1492 – mais rien à voir avec la découverte de l'Amérique, je pense), et nous arrêtons sur la place Archimède pour admirer la fontaine de Diane (nous ne ferons pas la comparaison avec celle des Girondins). Juste à côté, l'église sans toit San Giovanni Battista se préparait à accueillir un mariage.

Nous poursuivons ensuite vers la cathédrale, le « duomo ». Ce monument religieux, comme d'autres, a pris la place de ses prédécesseurs. Mais là, on n'a pas détruit le temple grec, on a simplement bâti des murs entre les colonnes du péristyle au VII° siècle. En revanche, la façade originale fut détruite par le tremblement de terre de 1693 et reconstruite en style baroque. A l'intérieur une chapelle est dédiée à Sainte Lucie, la patronne de la ville.

Bon, la matinée avait été dense une fois de plus, et à quelques dizaines de mètres de de la Piazza del duomo et de ses palais (dont le Senato) aux façades baroques, un repas de poissons nous attendait.

Et ce n'est pas fini...

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Erice.

6 Octobre 2020, 09:19am

Publié par Bernardoc

Quittant Segesta, nous entamons une ascension par une étroite route en lacets qui va nous emmener à la pointe nord-ouest de l'île jusqu'à un piton rocheux sur lequel se dresse le village à l'aspect médiéval d'Erice. Il paraîtrait même que c'est Dédale qui a érigé les murs d'enceinte !

Outre les agréables déambulations dans les ruelles pavées quasiment réservées aux piétons, ce qui nous a attirés c'était le point de vue sur le golfe de Castellamare dans la mer Thyrénienne, la plus chaude de la Sicile. En effet, ce n'est pas au sud dans la mer méditerranée qu'il faut aller se baigner, mais au nord...ce que malheureusement nous n'avons pas eu le temps de faire.

Le panorama se déploie en contrebas des murs du château fort normand du XII° siècle (Castello di Venere), orné aux armes de Charles Quint, un édifice idéalement situé pour défendre le site de toute attaque.

Mais avant nous avons traversé le Giardino del Balio, jardin aménagé au XIX° siècle, d'où nous découvrons la presqu'île de la ville de Trapani avec ses salines au bord desquelles nous pouvions distinguer les pyramides de sel.

Au retour, sur le chemin du restaurant, nous avons fait une halte (obligée !) chez Maria qui produit depuis plus de 40 ans ses fameux fruits « martorana », ces friandises en pâte d'amandes en forme de fruit. Attention à votre diabète !

Et ce n'est pas fini...

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Monreale.

2 Octobre 2020, 09:54am

Publié par Bernardoc

Nous en sommes toujours à notre premier jour en Sicile, mais l'après-midi ; destination Monreale à une dizaine de kilomètres de Palerme. Nous traversons la Conca d'oro, ainsi nommée car y fructifiaient des orangers. Maintenant l'urbanisme a fait disparaître les vergers.

Comme son nom l'indique, il faut grimper sur le mont. Et juste avant de commencer l'ascension Laurent nous fait remarquer les câpriers, une découverte pour la plupart d'entre nous, même si nous sommes nombreux à apprécier ce fruit (?).

La cathédrale et le cloître de l'abbaye, de style arabo-normand byzantin, ont été classés au patrimoine mondial de l'Unesco en même temps que les monuments similaires de Palerme.

Commencée vers 1172, la Duomo santa Maria la nuova prétendait rivaliser avec la chapelle palatine (voir plus haut). Et c'est vrai qu'on y retrouve une parenté certaine, notamment avec les scènes bibliques réalisées en mosaïques. On pénètre à l'intérieur de la cathédrale par « la porte du Paradis », dont vous verrez en photo une partie des 46 panneaux de bronze.

L'extérieur a été construit en jouant de l'alternance des différents tons de pierres utilisées, où le style arabe est dominant.

A côté, le cloître est composé de 94 colonnettes ornées de mosaïques surmontées de chapiteaux historiés, et donc tous différents : encore une fois, rencontre de l'architecture arabo-musulmane et de la tradition romane.

Vraiment un ensemble à ne pas manquer lorsque vous êtes dans la région de Palerme.

Et ce n'est pas fini...

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Oratorio di san Lorenzo.

1 Octobre 2020, 09:45am

Publié par Bernardoc

Il faut le chercher, niché au 5 de la via Immacolatella, mais cet édifice vaut vraiment le détour avec son patio orné d'une fontaine et d'un oranger.

Lorsqu'on pénètre à l'intérieur, on est frappé par la blancheur du lieu, agrémenté par quelques touches dorées et une réplique de La Nativité du Caravage (l'original ayant été volé en 1969, en même temps que les décorations en or, et toujours pas retrouvé).

Le décor représente des angelots dont l'attitude est tout sauf puritaine ; on pourrait penser à la joie et à la débauche qui animaient l'abbaye de Thélème. Vu leur âge, ces « puppi » ne forniquent pas mais une sexualité débridée est bien présente, mêlée à des jeux de gamins de leur âge (disons niveau école maternelle).

Ce genre de représentation pourrait presque me réconcilier avec la religion, si vraiment c'était cela !

Et après toutes ces visites matinales, il était bien temps d'aller se restaurer.

Et ce n'est pas fini...

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Déambulations palermitaines.

30 Septembre 2020, 11:29am

Publié par Bernardoc

Avant de visiter notre dernier monument de la matinée, c'est à pied que nous avons quitté la cathédrale. Car Palerme le mérite ; n'oublions pas qu'elle est inscrite au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2015 et qu'elle fut capitale de la culture en 2018.

Les photos vous montreront successivement la Piazza Vigliena et les Quattro Canti, la Piazza Pretoria et sa spectaculaire fontaine face à l'église baroque San Giuseppe dei Teatini. Nous poursuivons par la Piazza Bellini bordée par La Martorana (ce nom vous dit-il quelque chose ? Ce sont ces gourmandises sucrées en forme de fruits) et San Cataldo couverte de trois coupoles roses.

Au long des rues on peut remarquer les balcons traditionnels en marbre soutenus par des équerres en fer, qui n'ont rien à voir avec les nouvelles constructions dont les balcons s'écroulent à cause de « béton mafieux ».

Nous avons également traversé l'ancien quartier juif et nous avons pu remarquer le mélange des civilisations révélé par une plaque de rue rédigée en italien, hébreu et arabe.

Mais la matinée n'était pas encore terminée.

Et ce n'est pas fini...

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La chapelle palatine.

28 Septembre 2020, 18:15pm

Publié par Bernardoc

Maupassant, lors de son passage à Palerme, l'a décrite ainsi : « Le plus surprenant bijou religieux rêvé par la pensée humaine ». Construite au sein du palais entre 1130 et 1143 par Roger II, elle mêle des éléments byzantins, islamiques et romans.

On pense qu'elle servait à la fois de lieu de culte et de salle du trône selon le sens dans lequel on était assis. Pendant les services, l'évêque et le roi se faisaient front, le trône du roi étant cependant plus haut que celui du prélat.

Deux décorations remarquables : le plafond en bois à muqarnas (éléments en forme de stalactites ou de nids d'abeilles, destinés à l'origine à répartir les poussées des voûtes et à passer du plan carré de la salle au plan circulaire de la coupole), c'est donc un aspect de l'art islamique. La coupole et les mosaïques sont de tradition byzantine. Un Christ pantocrator (Christ en gloire, c'est-à-dire la représentation artistique de Jésus Christ dans son corps glorieux par opposition aux représentations plus humaines du Christ souffrant la Passion sur la Croix, ou celle de l' Enfant-Jésus) décore la coupole tandis que, sur deux étages, des mosaïques racontent, en 32 tableaux, l'ancien testament.

En dehors de toute religion, on ne peut qu'admirer le talent des artistes qui ont réalisé ces œuvres entre 1140 et 1170.

Et ce n'est pas fini...

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Palermo.

27 Septembre 2020, 18:34pm

Publié par Bernardoc

Départ à 8 heures (dur, dur pour les retraités que nous sommes), ce sera le cas pour presque tous les jours. Première prise de température en grimpant dans le car ; apparemment, à 37°5, on ne montait pas. Et en route vers le palais des Normands. En effet, la Sicile a subi de nombreuses invasions au cours de son histoire et chaque civilisation « importée » a laissé des traces.

Le car nous dépose devant la monumentale Porta Nuova élevée en 1565 en hommage à Charles Quint, vainqueur des Turcs représentés en atalantes de chaque côté.

Puis par un grand parvis s'étendant devant une haute façade rose, nous pénétrons dans le Palazzo dei Normanni, construit par les Arabes à partir du IX° siècle sur l'emplacement d'une forteresse phénicienne du VII° siècle. C'est au XII° siècle que les Normands l'investirent comme résidence royale. Au XVI° siècle ce sont les vice-rois espagnols (une pièce avec une série de portraits leur est consacrée) qui lui ont donné l'aspect qu'il a maintenant pour abriter l'ARS (je développe pour qu'il n'y ait pas confusion : Assemblea Regionale Siciliana).

Nous montons un escalier monumental au pied duquel se trouve un carrosse sénatorial exhumé d'une ferme pour apparaître dans un film dont j'ai oublié le nom.

Place aux photos.

Et ce n'est pas fini...

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Découverte de la Sicile.

26 Septembre 2020, 20:49pm

Publié par Bernardoc

Voilà, entre deux confinements (?) nous sommes allés faire le tour de la plus grande île de la Méditerranée. Pour la première fois, nous sommes partis avec l'association Arts & vie car il y avait un départ de Bordeaux. Il n'y avait que nous de ce groupe sur le vol d'une compagnie polonaise à bas coût, « Enter airlines ». Les autres participants venaient de Nantes, Lyon ou Paris. Bien entendu dans un vol qui partait d'Occitanie pour aller en Sicile, les annonces se sont faites dans la langue de Trump et Johnson, et répétées dans un français approximatif ; et bien sûr, rien en italien. Nous étions prévenus, si l'on voulait un café, c'était payant. Mais le vol s'est malgré tout bien déroulé et comme d'habitude, lorsque je suis au hublot, je n'ai pas arrêté de mitrailler jusqu'à ce que l'on arrive à l'aéroport de Palerme, baptisé Falcone Borcellino, du nom des deux célèbres juges assassinés par la mafia.

En descendant de l'avion, nous découvrîmes un autre couple : Philippe et Isabelle étaient venus de Toulouse en voiture pour prendre le même avion que nous.

40 minutes de trajet en voiture nous conduirent jusqu'à notre hôtel où nous eûmes droit à la première de nos nombreuses prises de température. J'aurai l'occasion d'en reparler.

Et ce n'est pas fini...