Fontevraud l'Abbaye
Nous étions passés dans le village en route pour St Martin. Nous avions acheté à l’hôtel des billets à prix réduit mais nous n’avions pas eu le temps de la visiter le premier jour. Nous partîmes donc directement à travers le brouillard et sans nous perdre grâce au GPS en direction de cette abbaye, une des plus célèbres de France me semble-t-il.
Chef d’œuvre de l’art roman du XII° siècle, l’immense nef aux pures lignes abrite les tombeaux des Plantagenêts.
Robert d’Arbrissel voulait faire de cette cité monastique la cité idéale, et pendant quelques siècles les constructions tendaient vers ce but. Mais arriva Napoléon 1er qui choisit de la transformer en prison, et cela dura jusqu’à la deuxième partie du XX° siècle. Elle abrita aussi bien des personnalités telles que Jean GENET qui a beaucoup écrit sur ses conditions de vie carcérale à Fontevraud que des résistants emprisonnés par les nazis.
Depuis elle est rouverte au public, les cellules ont été démontées, sans trop de dégâts pour les bâtiments d’origine selon moi, et c’est devenu un lieu culturel qui attire de nombreux visiteurs chaque année. Au moment où nous y sommes arrivés, un car de touristes américains (me semble-t-il d’après l’accent) en repartait. D’ailleurs aux caisses il y avait une hôtesse dont la langue maternelle n’était pas le français.
Une sculpture - enfin un enchevêtrement de chemins qui se croisaient façon montagnes russes - éphémère en bois habillait de façon originale le cloître de l’abbaye. Nous avons eu besoin de toute la matinée pour faire notre visite libre et donc nous avons déjeuné dans un restaurant au décor et aux mets originaux.
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Et ce n’est pas fini…