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Brighton
J’y revenais pour la troisième fois : la première c’était en 1982 lorsque j’encadrais, à Winchester, un groupe d’ados pour le CLTC (la branche voyages de la Ligue de l’enseignement) ; la deuxième, ce devait être en 2004 lorsque nous étions partis autour de Londres avec les collégiens de Langevin, excursion qui avait failli mal tourner par la faute d’élèves qui n’avaient pas suivi les consignes ; mais fort heureusement tout s’était néanmoins correctement terminé, sans ternir trop notre voyage. 
C’était notre plus lointaine excursion, qui noua obligés à partir une demi-heure plus tôt. Voyage sans encombre, beau temps, balade au bord de mer, puis passage par quelques lanes, occasion pour certains d’entre nous d’acquérir les indispensables souvenirs, puis rendez-vous pour le repas dans un superbe pub : The King and Queen. Dommage que de (trop) nombreux écrans de télévision dénaturaient le lieu. Et qu’avons-nous mangé là : des fish n’ chips. Je pense avoir été le seul à rajouter, à la mode anglaise, du sel et du vinaigre (comme précédemment dans un autre lieu, la sauce à la menthe avec le mouton).
La journée se poursuivait par la visite de la folie de George IV, son fameux palais chinois qui avait servi d’hôpital pour les blessés indiens de la première guerre mondiale. En règle générale, j’ai horreur des audio guides, mais je dois dire que celui qui nous était proposé était bien fait et nous laissait une marge de manœuvre suffisante. 
Comme depuis le début du séjour, les fortes averses se sont produites pendant que nous étions à l’abri lors de la visite, et nous nous rendions compte des intempéries uniquement grâce à l’humidité sur les chaussées.
Et ce n’est pas fini…
Je retournais à l’hôtel pour récupérer mon appareil photos qu’hélas je n’avais pas pris, et en route pour les photos de nuit : de Piccadilly à Trafalgar Square, en passant par Chinatown, Soho. Voici quelques clichés ci-dessous.
Et ce n’est pas fini…
gardens que je ne connaissais pas. Très beau jardin, sans doute un peu tôt dans la saison pour pouvoir l’apprécier pleinement dans toute sa splendeur. Tout d’abord une grande serre victorienne (un peu le Grand Palais en blanc et en plus petit), mais surtout la (moderne) serre de la Princesse de Galles, inaugurée par Diana, qui me replongeait dans l’ambiance de mes voyages tropicaux. Un seul reproche : la discrétion des fougères arborescentes de Nouvelle-Zélande.
Le mercredi entier fut donc consacré à la visite de la ville, après un bref mais complet historique narré par Caroline dans le car qui nous y emmenait. La ville est donc centrée autour de son université, répartie entre plusieurs dizaines de « colleges », tous mixtes depuis peu. Nous commençâmes par la bibliothèque de Bodley à l’architecture qui 
tranchait avec le gothique de la plupart des bâtiments historiques, puis nous fîmes une courte marche qui nous conduisit jusqu’au pub (le moins typique de tous ceux que nous avons visités) après avoir pu admirer 
d’un « quadrangle », une cour rectangulaire recouverte d’une immense pelouse « anglaise ». Nous avons été éblouis devant l’immense salle à manger des étudiants et des maîtres, qui cependant me rappelait furieusement celle d’Adams’ Grammar School : mêmes tables de bois, même disposition des maîtres sur une estrade face aux, étudiants même si la taille était plus modeste à Newport.
l’observation de la « Traitors’ gate », par laquelle arrivaient ceux qui allaient être exécutés. Un nouvelle sculpture, un coussin de verre, symbolise d’ailleurs l’endroit où avaient lieu les mises à mort.
Nous nous arrêtons pour déjeuner 
dans un pub, The Prince of Wales, jouxtant le siège de la Grande Loge d’Angleterre et à proximité du marché de Covent Garden.
Le départ était prévu le lendemain des régionales, mais…le personnel navigant commercial de British Airways avait décidé d’un mouvement de grève. Nos organisateurs de la section girondine de l’Amopa ont négocié comme des chefs (et ce fut rude paraît-il !) avec Fram (le voyagiste) et nous partîmes tous ensemble par le même vol du dimanche après-midi, ce qui m’empêcha de tenir mon rôle habituel au bureau de vote, et je me contentai simplement de voter.
business class, comme quelques autres membres du groupe, et j’eus donc droit à un repas. L’hôtesse me proposa du champagne, que je déclinai, car la dernière fois que je volais sur Air France, cette boisson était payante. Mais certains acceptèrent et donc, lorsqu’on me proposa un pousse-café, j’acceptai bien évidemment ; et pour me mettre dans l’ambiance, j’optai pour un « Bailey’s cream on ice ».
révolution des œillets. C’est au cours de cette visite que nous avons offert à Guilhem son costume d’étudiant, mais quelle histoire pour arriver à trouver suffisamment d’argent liquide, car le petit morceau de plastique bleu était fort peu usité.
dans la banlieue de Lisbonne, au bord de la mer, et Cat nous a fait visiter Sintra et Lisbonne, où, à l’invitation du directeur, nous avons déjeuné à l’Alliance Française, qui était le lieu de stage de Guilhem. J’avais reçu deux profs de cette ville à Langevin, mais elles n’avaient jamais donné suite à notre offre d’échange. Il faut dire que vu l’état de délabrement dans lequel le propriétaire 
avait laissé sombrer le collège, il ne correspondait pas aux critères bourgeois de la ville de Sintra. 
Et c’est peu après que nous eûmes la douloureuse surprise de voir notre voiture fracturée, à Cabo Esbichel, au sud de Lisbonne, ce qui entraîna la disparition du téléphone mobile de Guilhem, nos cartes d’identité et la carte Visa de Rose. Lorsque nous avons porté plainte auprès de la gendarmerie, ils 
n’ont pas été étonnés, car cela arrivait régulièrement. Je l’ai signalé au Guide du Routard, mais il n’a pas intégré cette donnée. Au retour, j’ai voulu faire refaire la carte d’identité, mais lorsqu’on est pénalisé par le vol de ses papiers, il faut payer pour les refaire : il s’agit de toute évidence d’une double peine. Alors pour le moment, nous nous passons de CNI, en nous disant que peut-être un jour elle va revenir.
