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Port-en-Bessin-Huppain, Arromanches

12 Juillet 2023, 14:08pm

Publié par Bernardoc

Après un pique-nique pas très loin d'Omaha beach, nous avons fait une petite halte dans ce port, sur la route d'Arromanches. Son histoire remonte à la fin de l'Âge du bronze et son destin est lié à la mer ainsi qu'en témoigne sa devise : Res nostra mare (la mer est notre loi).

Il abrite depuis le Moyen Âge les pêcheurs locaux et les navires de passage qu'ils soient marchands ou guerriers.

Ce havre naturel dans une faille de la côte du Bessin a été le « Port des Évêques » de Bayeux jusqu'à la Révolution. Au XVe siècle, le 59^e prélat de cette cité épiscopale y fait creuser un bassin d'échouage qu'une tempête détruit en 1622.

Du XVIIe au milieu du XIXe siècle, il gardera son statut de refuge naturel sans que des aménagements n'y soient réalisés malgré 250 années de pétitions des Portais, de mémoires, de rapports et de projets divers.

La reconstruction du port n'interviendra qu'à partir de 1860. Deux môles préfigureront l'avant-port et la création successive d'un premier puis d'un second bassin sera à l'origine du port à flot actuel.

Port-en-Bessin est dédié à la pêche au poisson frais et à la coquille Saint-Jacques et depuis fin 2015, il s'affirme dans l'activité de la réparation navale à l'échelle de la Normandie.

Nous poursuivons ensuite jusqu'à Arromanches, mais sommes arrivés trop tard pour visiter le musée du débarquement.

Elle est restée célèbre comme étant un des lieux historiques du débarquement de Normandie, notamment pour le port artificiel qui y fut installé. Ce port permit de débarquer de 9 000 à 22 000 tonnes de matériel par jour, lors de la bataille de Caen.

C'est sur la plage d'Arromanches que, lors de la bataille de Normandie, immédiatement après le jour J, 6 juin 1944, les Alliés établirent le port Mulberry, un port artificiel provisoire afin de permettre le débarquement de matériel lourd, sans attendre la conquête de ports en eaux profondes, tels que ceux du Havre ou de Cherbourg. Bien que située au centre de la zone de débarquement Gold Beach, Arromanches fut épargnée par le gros des combats le Jour J. Afin de permettre l'installation d'un port et son bon fonctionnement le plus rapidement possible, il ne fallait pas dégrader la plage et préserver les voies de communications aux alentours. Les troupes anglaises ont donc débarqué plus à l'Est, entre Asnelles et Ver-sur-mer, et ont libéré Arromanches par la terre le 6 juin au soir. Le port fut donc mis en service le 14 juin.

Les Britanniques construisirent d'énormes caissons flottants en béton armé, appelés "Phoenix" qui, après avoir été remorqués à travers la Manche, devaient être assemblés côte à côte en les coulant grâce à l'ouverture de vannes afin de créer des quais et jetées formant une digue et délimitant le port artificiel, comprenant des pontons flottants qui suivaient les marées et étaient reliés à la terre par de véritables chaussées flottantes. Un de ces ports fut assemblé à Arromanches et, aujourd'hui encore, quelques caissons "Phoenix" sont visibles au large et témoignent de leur solidité.

Pendant les cent jours de fonctionnement du port, ont été débarqués : 2,5 millions d'hommes, 500 000 véhicules, 4 millions de tonnes de matériel.

La meilleure performance du port se situe dans la dernière semaine de juillet 1944 (bataille de Caen). Au cours de ces sept jours, le trafic d'Arromanches dépassa 136 000 tonnes, soit 20 000 tonnes par jour. (Merci Wikipédia)

Et ce n'est pas fini...

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Omaha beach.

11 Juillet 2023, 12:12pm

Publié par Bernardoc

Guy avait décidé de fêter ses 70 ans autour des plages du débarquement ; c'était l'occasion pour nous de découvrir un coin de france dans lequel nous n'étions jamais venus. Nous commençons donc notre périple par Colleville-sur-mer, sa plage, son cimetière américain (on pénètre dans ce morceau des USA sans visa) et son musée « Overlord ».

Beaucoup de monde, un certain nombre déguisés en uniformes d'époque, quelques jours avant la visite de Macron ; qu'est-ce que ça va être l'an prochain pour le 80ème anniversaire !

Beau temps très venteux pour une belle découverte.

Après avoir déambulé dans le parc au milieu des 9 387 tombes, nous sommes entrés dans le musée, assez poignant, lieu de mémoire indispensable, même si les gens semblent prêts à revivre en Europe l'expérience fasciste qui porte en elle les germes de la guerre.

Et ce n'est pas fini...

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Le retour.

8 Juillet 2023, 17:43pm

Publié par Bernardoc

Et oui, ça y est, je viens de revivre notre voyage. Juste quelques photos du vol retour Ajaccio-Mérignac au cours duquel, entre les photos par le hublot, j'ai continué de lire le polar Le manchot de Marinella de Jean-Pierre ORSI : ambiance corse à toutes les pages !

Et ce n'est pas fini...

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Ajaccio en groupe.

5 Juillet 2023, 14:12pm

Publié par Bernardoc

Après le tour panoramique, visite à pied à travers certains quartiers remarquables de la préfecture de Corse du sud. Balade centrée autour des lieux napoléoniens. De la statue de Napoléon à la citadelle (dans laquelle nous ne pénètrerons pas), en passant par la cathédrale Santa Maria Assunta et la maison Bonaparte, c'est sous un beau soleil que nous ferons cette dernière promenade du Clad en Corse. Les photos vous montreront nos déambulations.

Et ce n'est pas fini...

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Retour vers Ajaccio.

4 Juillet 2023, 12:22pm

Publié par Bernardoc

Après ce petit intermède théâtral il est temps de terminer le récit de notre voyage en Corse.

Premier arrêt : le port de Porto-Vecchio, troisième ville de Corse, d'où nous voyons la vieille ville se dresser sur la colline. Le temps ne nous permettait pas de la visiter, mais visiblement ce n'était pas la tasse de thé de notre guide.

Ensuite nous repartons vers un site remarquable, traversé par le GR 20 : les aiguilles de Bavella, que nous atteignons après avoir traversé la forêt de l'Ospedale. Nous nous arrêterons pour déjeuner au col situé à 1218 mètres. Une statue de la Vierge avec de nombreux ex-voto ou bougies décore ( ? )ce lieu battu par les vents comme en témoigne la forme de certains arbres. Les forêts de pin, sapins, cèdres et châtaigniers entourent ce lieu, mais c'est surtout en contrebas qu'elles prospèrent.

Le repas, à base de produits corses, préparés par le propriétaire, fut très apprécié...et nous repartons pour Ajaccio, dont nous ferons un tour panoramique avant de rejoindre notre hôtel, le même qu'à l'arrivée. Mais un peu de patience.

Et ce n'est pas fini...

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Les bouches de Bonifacio.

29 Juin 2023, 14:22pm

Publié par Bernardoc

Après avoir admiré les falaises depuis la ville haute, nous allons les découvrir depuis la mer. La masse blanche nous fait paraître bien petits. D'abord il nous faut sortir du « fjord » d'un mille de long et qui explique donc que le port soit un des lieux les plus abrités de la méditerranée. Nous nous approcherons ensuite de la grotte du Dragon (sans y pénétrer), puis la calanque de Fazzio aux eaux caribéennes. Nous ferons alors demi-tour, repasserons devant l'entrée du goulet et nous longerons les hautes falaises en remarquant l'escalier du roi d'Aragon (qui avait permis de soutenir un siège, car il donnait accès à de l'eau) ainsi que la villa de Marie-José NAT (beaucoup plus récente!) au bord du précipice.

Le soir, nous sommes remontés vers Porto-Vecchio, dans un hôtel à la décoration originale.

Et ce n'est pas fini...

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Bonifacio : la citadelle.

28 Juin 2023, 16:36pm

Publié par Bernardoc

Connue depuis l'antiquité, le site de Bonifacio vit débarquer Ulysse (cf ; L'Odyssée). Vers 830, Boniface II, marquis de Toscane, y établit un camp fortifié, mais ce sont les Génois, à la fin du XII° siècle qui construiront cette forteresse entourée de 2,5 km de remparts de 8 mètres de haut, avec une douzaine de tours. Ce sont donc des Ligures qui vont remplacer les habitants précédents, d'où une langue un peu différente. En 1553, elle devient brièvement française, puis redevient génoise, jusqu'à 1768 et l'achat de la corse par la France.

Le Routard dit d'elle qu 'elle est « un miracle naturel et humain ». La vieille ville abrite de hautes maisons de pierre serrées les unes contre les autres qui bravent les éléments depuis des siècles. Nous nous sommes également arrêtés dans la petite église St Jean Baptiste.

Si l'on progresse jusqu'au bord de la falaise, on pénètre dans le cimetière marin, véritable village composé de nombreuses chapelles funéraires et d'où l'on peut apercevoir, s'il n'y a pas trop de brume, les îles sardes de la Madeleine.

Et ce n'est pas fini...

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En route pour le sud !

27 Juin 2023, 17:12pm

Publié par Bernardoc

Nous longeons la côte est par une des rares routes à peu près droite : la T10 (pour route Territoriale). Une longue étape entrecoupée seulement par un arrêt à Solenzara, où nous nous répartissons dans les différents cafés pour prendre un cappuccino (c'est trop tôt pour l'apéro!).

Cet ancien pays marécageux où prospérait le paludisme a été asséché et démoustiqué par les Américains qui y ont déversé force DDT en 1944.

Nous traversons donc une riche plaine agricole dont les clémentines sont renommées avant d'arriver au port de Bonifacio, au pied de la citadelle que nous visiterons plus tard après une excursion en bateau dans « les bouches ».

Et ce n'est pas fini...

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Corti.

25 Juin 2023, 22:48pm

Publié par Bernardoc

Située pratiquement au centre géographique de la Corse, cette ville universitaire de moins de 7 000 habitants, en fut la capitale pendant 14 ans, du temps de Pasquale PAOLI, cet homme des Lumières. Nous y consacrerons notre cinquième journée.

Lorsque nous arrivons, nous voyons de loin cette citadelle juchée sur un piton rocheux, que nous ne pourrons atteindre avec notre car. Nous allons donc prendre le petit train touristique qui nous mènera jusqu'à l'entrée du musée de la Corse, situé dans la citadelle. (Je vous parlerai de ce musée plus tard).

Après la visite nous redescendons vers les ruelles de la ville haute jusqu'au restaurant, et nous déambulerons ensuite à notre rythme dans la cité.

Il y a 4 600 étudiants, mais nous ne les avons pas remarqués : ils devaient être au travail !

Au cœur de la ville haute, se dresse une statue de Gaffory, « chef suprême des Corses » au début du XVII° siècle.

Mais nous sommes montés encore plus haut : la citadelle, construite à la fin du XV° siècle, nous offre de belles vues vers les gorges du Tavignano et les montagnes alentour. Il est heureux que la légion étrangère l'ait libérée en 1983 après l'avoir occupée pendant 21 ans. En face se trouve le belvédère (la montée fut rude pour certains) d'où l'on a une vue sur la vallée de la Restonica.

On pourra remarquer quelques inscriptions qui rappellent un peu celles que nous avions vues à Bastia.

Le soir, à l'hôtel, un autre chanteur était venu égayer un autre groupe, mais heureusement que nous, le CLAD, étions présents pour réagir !

Et ce n'est pas fini...

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Bastia.

22 Juin 2023, 18:40pm

Publié par Bernardoc

Nous arrivons dans cette capitale de la Haute Corse par l'immense place St Nicolas, entre mer et hauts immeubles anciens et austères, habitée par un kiosque à musique et une statue de Napoléon en empereur romain. Nous poursuivons par la rue Napoléon (on en parle beaucoup de celui-là!), piétonne, qui nous conduira jusqu'au quai du premier bataillon de choc qui borde la face nord du vieux port.

Au départ, il y avait un village de pêcheurs à flanc de montagne, Cardo, devenu depuis un quartier de Bastia, dont le nom vient de « bastiglia », c'est à dire un bastion construit au XIV° siècle par un gouverneur génois.

Au cours de nos déambulations dans la ville, nous avons fait deux haltes : l'oratoire de l'Immaculée-conception et l'église St-Jean-Baptiste. Mais ça, ce sera pour une prochaine fois.

Et ce n'est pas fini...